“La iglesia es un pueblo, no un edificio”.

Mi mentor había escuchado esto muchas veces. Incluso había animado a otros con el mismo sentimiento.

Pero cuando su hija le dijo esa frase tan conocida, esta vez le llegó de forma diferente. Mirando hacia atrás por la ventanilla del retrovisor, vio a su hija mirando un campo empapado de escombros. Era el mismo campo en el que hace sólo unos días se levantaba el edificio de nuestra iglesia.

Mientras relataba la historia, a mí también me impactó de forma diferente. Habiéndome quedado con los daños del edificio de nuestra iglesia interponiéndose en el camino de un tornado decidido, me vi obligado por fin a plantearme preguntas sobre la iglesia que nunca me había planteado.

¿No es realmente un edificio? ¿Son siquiera las personas? ¿O es algo más? ¿Qué hace que la iglesia sea tan especial?

Para considerar el papel de la iglesia (y, con suerte, responder a estas preguntas), veamos lo que las Escrituras llaman a hacer a la iglesia.

1. Reúne

Algo sucede en lo más profundo de nuestro ser cuando nos damos cuenta de que no estamos solos.

Cuando “aparecemos” semanalmente en la iglesia, demostramos un compromiso con las personas que nos rodean, que, por la gracia de Dios, ya no son extraños. Ya no son meros amigos, pues son tu familia.

Al asistir a la reunión semanal, se nos recuerda que formamos parte de una gran familia global unida a Cristo y en Cristo. Al sentarnos bajo la predicación de la Palabra, se nos recuerda la verdadera historia en la que estamos inmersos: Dios nos ama profundamente y tenemos esperanza en Jesús. Cuando cantamos juntos, se nos recuerda la gloria de Dios y cómo sólo Él merece toda alabanza. Al observar los sacramentos (bautismo y Cena del Señor), recordamos que el Evangelio no es sólo una buena noticia, sino la mejor noticia.

¿Hay cosas que hacer mientras nos reunimos? Por supuesto que sí. Pero no podemos dar por sentado el “ingrediente de la reunión”.

 2. Crece

A medida que continuamos perteneciendo a una iglesia, nuestra participación nos ayudará a crecer en nuestra fe. Pero ¿cómo es el crecimiento? Como idea general, un cristiano maduro vive y ama como Jesús con todo y en todo.

Sin embargo, ¡quizás seas una ama de casa! Tal vez estés pensando,

“Hm… Jesús de Nazaret fue un hombre que vivió hace mucho tiempo en un país muy diferente. No tenía hijos. No estaba casado. No sé cómo eso tiene sentido”.

Considera cómo viviría Jesús si estuviera en tu lugar. Considera cómo le gustaría a Jesús si estuviera en tu lugar. ¿Cómo interactuaría con sus compañeros de trabajo? ¿Cómo esperaría en la cola del supermercado? ¿Cómo votaría? ¿Cómo gastaría su dinero?

Eso puede parecer abrumador, pero podemos confiar en que Su Espíritu continuará moldeándonos y dándonos forma. He aquí 2 Corintios 3:18:

Y todos nosotros, mirando a cara descubierta la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen. Porque esto proviene del Señor, que es el Espíritu.

Cualquier iglesia saludable estará dedicada a tu crecimiento espiritual. Pero ellos no pueden hacerte crecer. A través del poder del Espíritu, tu asociación con la iglesia jugará un papel crucial en la transformación de tu vida.

3. Da

Cuando oímos la palabra “dar”, es fácil pensar sólo en dinero. Aunque la generosidad financiera es importante para Dios, nos ayudaría si consideráramos el “dar” de una manera más amplia.

Ya lo han dicho otros, pero vale la pena repetirlo: debemos ofrecer a Dios nuestro tiempo, nuestros tesoros y nuestros talentos, no sólo nuestro dinero.

Estoy eternamente agradecido a los voluntarios que sirvieron mientras yo crecía. Trabajaban de 9 a 5 de lunes a viernes, y luego venían a enseñar en la escuela dominical cada semana. Dios los usó para cambiar mi vida radicalmente.

Aproveche los dones que Dios le ha dado por el bien de la iglesia. Si no está seguro de cuáles son sus dones, pídale a su pastor o líder de la iglesia que le ayude a encontrar nuevas maneras de servir a su iglesia.

4. Va

Tuve un profesor en la universidad que me dijo: “Si alguien dijera: ‘Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra’, más vale que le prestes atención”. Y tenía razón.

Y así es como Jesús comienza su declaración que se encuentra en Mateo 28:18-20, mejor conocida como la Gran Comisión.

Jesús se acercó y les dijo: “Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las gentes, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”.

Si tomamos en serio el mandato de Jesús, significa que nuestras vidas giran en torno a adorarle obedeciéndole a través de la evangelización y el discipulado fieles.

Evangelismo es cuando compartimos el Evangelio con la intención de ver a alguien confiar en Cristo como su Salvador. Aunque está estrechamente relacionado con la evangelización, el discipulado es distinto. El discipulado es el proceso de maduración de un cristiano sano.

Espero que en tu iglesia haya salas donde puedas aprender a evangelizar a los no creyentes y a discipular a los creyentes. Entrar en una de estas salas requiere humildad, ser consciente de que no lo sabes todo y tener ganas de aprender.

(Si estás leyendo esto como líder de una iglesia y tienes curiosidad por saber cómo ofrecer una formación evangelizadora fiel, haz clic aquí).

¿Qué tiene de especial la Iglesia?

Históricamente, Dios ha usado consistentemente a la iglesia para que Su pueblo se reúna, crezca en relación con Él, dé a otros usando los dones que Él les dio primero, y para ir a hacer mucho de Jesús a través de la evangelización y el discipulado.

Él ha transformado mi vida a través de la iglesia. Y sé que Él quiere hacer lo mismo por ti. 

“Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras, no dejando de reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que aquel día se acerca.” Hebreos 10:24-25

Nota: Para algunos de ustedes, la forma en que la iglesia fue descrita en este artículo no podría estar más lejos de su historia. Lamento mucho la confusión, frustración y/o desilusión que tengan por su experiencia. Si esto es parte de tu historia, te animo a que leas más aquí.